El principio de Fermat

El principio de Fermat, en óptica, afirma que la luz que viaja entre dos puntos busca un camino tal que el número de ondas (la longitud óptica entre los puntos) es igual, en primera aproximación, al de los caminos vecinos. Otra forma de enunciar este principio es que el camino que sigue un rayo de luz al viajar entre dos puntos requiere un tiempo mínimo o máximo. Así, dos rayos de luz que parten de un punto distante del objeto y convergen mediante una lente en un punto de la imagen tendrán longitudes de trayectoria ópticas idénticas. El principio de Fermat fue enunciado por primera vez en 1658 por Pierre de Fermat, un matemático francés. Es útil en el estudio de los dispositivos ópticos.