La presión absoluta es la medida de la presión con respecto a la presión cero absoluta, que es la presión de un vacío perfecto. La medición de la presión absoluta es necesaria para la ley de los gases ideales en el mismo sentido que la temperatura debe representarse por su unidad absoluta, el Kelvin.
Muchas mediciones de presión en la Tierra, como la presión de los neumáticos, restan la presión de la atmósfera, que es una presión manométrica. Esto puede confundir las cosas porque esta presión también se mide en las mismas unidades. La presión absoluta viene dada por la presión manométrica más la presión atmosférica para las mediciones en la Tierra.