Teoría de la dinamo, teoría geofísica que explica el origen del campo magnético principal de la Tierra en términos de una dinamo autoexcitada (o autosostenida). En este mecanismo de dínamo, el movimiento de fluidos en el núcleo externo de la Tierra mueve material conductor (hierro líquido) a través de un campo magnético débil ya existente y genera una corriente eléctrica. (Se cree que el calor procedente de la desintegración radiactiva del núcleo induce el movimiento convectivo). La corriente eléctrica, a su vez, produce un campo magnético que también interactúa con el movimiento del fluido para crear un campo magnético secundario. Juntos, los dos campos son más fuertes que el original y se sitúan esencialmente a lo largo del eje de rotación de la Tierra.
La teoría de la dinamo fue propuesta por el físico estadounidense de origen alemán Walter M. Elsasser y el geofísico británico Edward Bullard a mediados del siglo XX. Aunque se han propuesto otros mecanismos para generar el campo geomagnético, hoy en día sólo se considera seriamente el concepto de la dinamo.